No mesmo ano em que Neil Armstrong pisava a Lua, outro momento histórico acontecia em Portugal: O Prof. Dr. Alexandre Linhares Furtado realizava o primeiro transplante de órgãos em Portugal. As memórias destes tempos pioneiros e de todos outros que se seguiram na transplantação nacional estão agora reunidas no livro "Transplantação de Órgãos Abdominais em Coimbra", publicado com o apoio da Astellas Pharma.
Precursor desta ciência em Portugal, iniciando o programa de transplantação renal em 1969, Linhares Furtado foi também responsável pelo desenvolvimento de técnicas como a transplantação de órgãos a partir de cadáver, nos anos 80, e, mais tarde, os primeiros transplantes de fígado e de intestino, em 1988 e 1993, respectivamente. Momentos que o especialista recorda nas páginas da obra que é “uma homenagem a Coimbra e ao contributo que os Hospitais da Universidade e a Faculdade de Medicina deram nesta área. Sinto que procurei cumprir o meu dever. Tenho agora esperança que a medicina portuguesa continue a senda de progresso extraordinário que tem vivido nas últimas décadas”, considera o autor.
O produto das vendas de "Transplantação de Órgãos Abdominais em Coimbra" é doado integralmente à Hepaturix – Associação Nacional de Crianças e Jovens Transplantados e com Doenças Hepáticas Crónicas, dedicada a apoiar os doentes e suas famílias. “As famílias e os doentes passam sofrimentos terríveis em todo este processo. Por vezes permanecem meses fora de casa, do seu ambiente habitual, para a acompanhar a criança no transplante. Esta associação desenvolve um trabalho humanitário ímpar de acompanhamento destas situações”, considera o médico.
A Astellas Inc. foi fundada em 2005, no Japão, em resultado da fusão entre a Yamanouchi e a Fujisawa e é uma das 20 maiores empresas farmacêuticas do mundo. Com uma facturação anual que ronda 9,7 biliões de euros (dados 2008), conta com cerca de 14 mil colaboradores em todo o mundo. Em Portugal emprega cerca de 60 profissionais, tem um volume de negócios anual superior a 25 milhões de euros e actua nas áreas de Dermatologia, Urologia, Transplantação, Infecciologia e Dor.